一项最新研究表明，以蔬菜、水果、全谷物、坚果和鱼类为主的健康饮食，具有降低痴呆风险的功效。
首尔大学附属Severance医院家庭医学科李知元教授和龙仁Severance医院家庭医学科权裕珍教授的研究团队，分析了不同饮食类型对预防痴呆症的有效性，并将研究结果发表在国际学术期刊《营养、健康与衰老杂志》(Journal of Nutrition, Health and Aging)上。研究团队基于对英国生物样本库中131209人的13年以上追踪检测数据，分析了各种饮食摄入与痴呆症发病之间的关系。
痴呆症是一种以认知能力逐渐下降为特征的典型退行性神经疾病。据估计，韩国60岁以上痴呆症患者人数已超过100万，但目前尚无有效的治疗方法，因此早期预防的重要性日益突出。研究团队关注到饮食与大脑健康之间相关性是影响痴呆症发生的主要因素之一，因此研究了通过改善饮食来预防痴呆症的可能性。
这项研究比较了四种健康饮食的功效，这些饮食的共同点是：以蔬菜、水果、全谷物、坚果和鱼类为主，摄入健康脂肪，并包含具有抗炎和抗氧化作用的营养素。这四种饮食包括：地中海饮食（MEDAS）、MIND饮食、推荐食物评分（RFS）和替代健康饮食指数（AHEI）为基础的饮食。此外，为了进行比较，研究还纳入了以饱和脂肪和精制碳水化合物为主，被认为是不健康饮食的炎症饮食指数（EDII）饮食。根据研究对象对各自饮食的遵循程度，将其分为四个组。
结果显示，严格遵循四种健康饮食方案的群体，其痴呆症发病风险显著低于那些不严格遵循的人群。在各个饮食方案中，最严格遵守健康饮食方案的组（Q4）与最不严格遵守的组（Q1）相比，痴呆症风险降低的程度依次为：推荐食物评分（28%）、MIND饮食（27%）、替代健康饮食指数（23%）、地中海饮食（21%）。
相反，严格遵循炎症饮食指数（EDII）饮食的群体，其痴呆症发病风险比不严格遵循的人群高出30%。这种健康饮食降低痴呆风险，不健康饮食增加痴呆风险的趋势，在痴呆症前期阶段——轻度认知障碍中也同样存在。
李知元教授表示：“通过大规模人群队列分析，我们能够确认饮食指标与认知健康之间的关联。我们期待，像地中海饮食这样的高质量营养饮食，能够有助于预防目前尚无有效治疗方法的痴呆症和轻度认知障碍等疾病。”